La combinación de discapacidad y pobreza crea barreras significativas para las familias en Argentina, amplificando su vulnerabilidad. En este contexto, el papa León XIV ha decidido visitar el Pequeño Cottolengo Don Orione, una institución que atiende a personas con discapacidad y refleja esta dura realidad.
Verónica Cáceres, madre de Nicolás, un niño de 7 años con autismo y retraso madurativo, ha tenido que renunciar a su trabajo como costurera para acompañar a su hijo en la escuela debido a las dificultades que enfrenta en el aula. «Las maestras no lograban que Nico se quedara sentado, así que me pidieron que lo acompañe toda la mañana», relata Verónica, quien vive en el Bajo Flores.
La situación de Verónica ilustra un patrón común en familias donde la discapacidad y la pobreza se entrelazan, donde uno de los padres debe dedicar su tiempo al cuidado de un hijo con necesidades especiales. «Cuando a la discapacidad se le suma la pobreza, el deterioro de la persona y de su entorno es mayor», afirma Pablo Molero, presidente del Foro Permanente de la Discapacidad.
Según estimaciones, el 12% de la población argentina, aproximadamente 5 millones de personas, vive con alguna discapacidad, y más de 1.5 millones de ellas se encuentran en situación de pobreza. Molero indica que la falta de recursos económicos agrava las dificultades en el acceso a servicios básicos como salud y educación.
El Pequeño Cottolengo Don Orione, que alberga a más de 400 personas con diversas discapacidades, es un reflejo de estas dinámicas. Muchos de sus residentes provienen de contextos de pobreza extrema, lo que limita sus oportunidades de vida. Aníbal Quevedo, sacerdote a cargo de la institución, explica que algunos habitantes han vivido en condiciones extremadamente desfavorables desde su nacimiento.
El caso de Alejandro Morínigo, un joven de 21 años con parálisis cerebral, destaca cómo el apoyo social puede transformar vidas. Tras haber pasado años en instituciones, ahora en el Cottolengo ha encontrado un espacio donde puede asistir a una escuela especial y disfrutar de actividades recreativas.
Sin embargo, las barreras persisten. Un informe del Observatorio de la Deuda Social de la UCA revela que las personas con discapacidad en los estratos más bajos enfrentan un 64% más de probabilidades de tener déficit de cuidado comparado con sectores más favorecidos. Además, un alto porcentaje carece de cobertura médica y empleo adecuado.
La visita del Papa busca visibilizar estas problemáticas y brindar un aliento a las familias que enfrentan cotidianamente estos desafíos. En un contexto donde las pensiones para personas con discapacidad son consideradas un parche, se hace necesario un cambio estructural que permita a estas familias acceder a los recursos y apoyos que realmente necesitan.
Fuente: La Nación
